Ver que un perro comienza a convulsionar de repente puede ser una experiencia muy angustiante. El animal puede caer al suelo, ponerse rígido, mover involuntariamente las patas, salivar, perder temporalmente la conciencia o realizar movimientos repetitivos que parecen estar fuera de su control. Después del episodio, también puede quedar desorientado, caminar sin rumbo, parecer confundido o mostrar cambios temporales en su comportamiento.
Una convulsión no siempre significa que el perro tenga epilepsia. Existen diferentes causas capaces de provocar actividad convulsiva, desde alteraciones metabólicas e intoxicaciones hasta enfermedades que afectan directamente al cerebro. La epilepsia es una de las posibilidades, pero debe diferenciarse de otros problemas antes de establecer un diagnóstico.
Si te preguntas por qué mi perro convulsiona de repente, lo primero que debes saber es que una convulsión puede tener diferentes orígenes y que algunos episodios requieren atención veterinaria inmediata.
¿Qué es una convulsión en un perro?
Una convulsión ocurre cuando existe una actividad eléctrica anormal y excesiva en el cerebro. Dependiendo de las áreas cerebrales afectadas, los signos pueden ser muy diferentes.
En una convulsión generalizada, el perro puede perder la conciencia, caer de lado, ponerse rígido y realizar movimientos repetitivos con las patas. También puede babear, mover la mandíbula, orinar o defecar involuntariamente.
Sin embargo, no todas las convulsiones tienen que provocar movimientos violentos de todo el cuerpo. Algunas pueden ser focales y manifestarse mediante movimientos anormales de una parte del cuerpo, contracciones faciales, cambios repentinos de comportamiento o alteraciones de la conciencia.
Por eso, cuando un perro tiene convulsiones, es importante observar exactamente qué ocurrió antes, durante y después del episodio.
¿Por qué mi perro convulsiona de repente?
Las causas pueden dividirse de manera general en problemas originados dentro del cerebro y problemas que afectan al organismo y terminan provocando una alteración de la actividad cerebral.
Entre las causas posibles se encuentran:
- Epilepsia.
- Intoxicaciones.
- Hipoglucemia.
- Alteraciones de los electrolitos.
- Enfermedades hepáticas.
- Enfermedades renales.
- Traumatismos en la cabeza.
- Inflamación del cerebro.
- Infecciones.
- Tumores o lesiones estructurales.
- Alteraciones congénitas.
- Problemas vasculares.
- Determinados medicamentos o sustancias tóxicas.
El Manual Veterinario de Merck clasifica las convulsiones en diferentes grupos, incluyendo las relacionadas con enfermedades estructurales del cerebro y las llamadas convulsiones reactivas, que pueden aparecer debido a alteraciones metabólicas o tóxicas.
Por eso, una convulsión aislada no permite determinar por sí sola cuál es la enfermedad responsable.
¿Por qué mi perro tiene convulsiones?
Cuando un perro tiene convulsiones, el veterinario necesita determinar qué está provocando la actividad anormal del cerebro.
Una posibilidad es la epilepsia idiopática, que puede tener una base genética. Otra posibilidad es que exista una enfermedad estructural del cerebro, como inflamación, infección, traumatismo, alteraciones congénitas, enfermedad vascular o una masa intracraneal.
También pueden producirse convulsiones cuando el cerebro funciona normalmente desde el punto de vista estructural, pero el organismo presenta una alteración que afecta temporalmente su funcionamiento.
Por ejemplo, una disminución importante de la glucosa en sangre puede provocar signos neurológicos, incluyendo convulsiones. También pueden producirse por determinadas alteraciones de electrolitos, enfermedades hepáticas, problemas renales o exposición a sustancias tóxicas.
Perro convulsiona por primera vez: ¿Qué significa?
Si un perro convulsiona por primera vez, no significa necesariamente que vaya a desarrollar epilepsia.
Una primera convulsión puede tener numerosas causas y necesita una evaluación veterinaria para determinar qué pudo provocarla.
La información que proporcione el propietario puede ser especialmente importante. La edad del perro, sus antecedentes, medicamentos, enfermedades anteriores, alimentación, posibles golpes y cualquier exposición a sustancias tóxicas pueden ayudar al veterinario a establecer las posibilidades diagnósticas.
Además, algunas situaciones que parecen convulsiones pueden corresponder a otros episodios, como desmayos o determinados trastornos neurológicos. El historial y la exploración ayudan a diferenciarlos.
Si tu perro convulsiona por primera vez, es recomendable comunicarte con un veterinario para recibir orientación sobre la evaluación que necesita.
¿Cómo saber si un perro está teniendo una convulsión?
Una convulsión puede comenzar de diferentes maneras.
Algunos perros presentan cambios de comportamiento antes del episodio. Pueden mostrarse inquietos, buscar a su dueño, esconderse o parecer extraños. Esta fase puede aparecer antes de la convulsión propiamente dicha.
Durante el episodio pueden observarse:
- Caída repentina.
- Rigidez muscular.
- Movimientos repetitivos de las patas.
- Sacudidas musculares.
- Movimientos de la mandíbula.
- Salivación excesiva.
- Mirada fija.
- Pérdida de conciencia.
- Orina o defecación involuntaria.
- Movimientos anormales de una parte del cuerpo.
Después de la convulsión puede aparecer el período posictal. Durante esta fase, el perro puede estar desorientado, caminar de un lado a otro, parecer confundido, mostrar hiperactividad o comportarse de una manera diferente a la habitual.
Es importante no confundir esta etapa de recuperación con una convulsión que todavía continúa.
Perro tiembla y convulsiona: ¿es lo mismo que un temblor?
No necesariamente.
Un perro puede temblar por miedo, frío, dolor, ansiedad u otras razones sin estar teniendo una convulsión.
Durante una convulsión, normalmente existen otros cambios neurológicos que ayudan a diferenciarla de un simple temblor. Puede producirse pérdida de conciencia, rigidez, movimientos involuntarios, salivación o comportamientos anormales.
Sin embargo, distinguir un episodio únicamente observándolo puede resultar difícil.
Por eso, si un perro tiembla y convulsiona, o presenta movimientos que no puedes identificar, es útil registrar cuánto dura el episodio y describir exactamente qué ocurre. Si es seguro hacerlo, un video puede proporcionar información útil al veterinario.
¿Cuánto dura una convulsión en un perro?
La duración puede variar.
Muchas convulsiones duran menos de unos pocos minutos, pero algunas pueden prolongarse y convertirse en una emergencia médica.
Por este motivo, es recomendable medir el tiempo desde que comienza el episodio hasta que cesan los movimientos convulsivos.
No es aconsejable calcular la duración solamente de memoria porque, durante una situación estresante, unos segundos pueden parecer mucho más tiempo.
Si una convulsión dura cinco minutos o más, o si aparecen varias convulsiones en un período corto, el perro necesita atención veterinaria inmediata. VCA Animal Hospitals señala que una convulsión prolongada o varias convulsiones consecutivas pueden causar daños graves y requieren tratamiento urgente.
¿Qué hacer si mi perro convulsiona?
Si te preguntas qué hacer si mi perro convulsiona, lo primero es mantener la calma y proteger al animal de posibles lesiones.
Durante una convulsión:
- Retira objetos cercanos que puedan golpearlo.
- Aléjalo de escaleras si puedes hacerlo sin ponerte en peligro.
- Mantén el espacio tranquilo.
- Reduce luces intensas y ruidos.
- No intentes detener físicamente los movimientos.
- Mide cuánto tiempo dura el episodio.
- Observa los signos que presenta.
- No introduzcas las manos en su boca.
Es especialmente importante no intentar sacar la lengua del perro ni meter los dedos dentro de su boca. Un perro que está convulsionando puede cerrar la mandíbula involuntariamente y provocar una mordedura.
Además, el perro no necesita que intentes sujetarle las patas para detener la convulsión.
El objetivo durante el episodio es reducir el riesgo de lesiones mientras la convulsión termina y conseguir ayuda veterinaria cuando sea necesario.
¿El perro puede tragarse la lengua durante una convulsión?
No debes intentar agarrar la lengua de un perro que está convulsionando.
Existe la creencia de que un animal puede tragarse la lengua durante una convulsión, pero introducir los dedos en la boca no es una medida segura.
Además, el movimiento involuntario de la mandíbula puede provocar una mordedura grave.
Lo recomendable es mantener las manos alejadas de la boca y concentrarse en evitar que el animal se golpee con objetos cercanos.
¿Cuándo una convulsión es una emergencia?
No todas las convulsiones tienen la misma gravedad, pero existen situaciones que requieren atención veterinaria inmediata.
Debes buscar atención de urgencia cuando:
- La convulsión dura cinco minutos o más.
- Se producen varias convulsiones en rápida sucesión.
- El perro no recupera adecuadamente la conciencia.
- Existe dificultad para respirar.
- El animal se encuentra extremadamente débil después del episodio.
- Se sospecha una intoxicación.
- La convulsión apareció después de un traumatismo.
- El perro presenta otros signos neurológicos graves.
- Las convulsiones se repiten.
Las convulsiones continuas y las convulsiones en racimo pueden requerir intervención médica para evitar complicaciones graves. El Manual Veterinario de Merck considera las convulsiones continuas una situación que requiere atención inmediata.
Perro pierde el conocimiento y convulsiona: ¿qué hacer?
Cuando un perro pierde el conocimiento y convulsiona, es importante observar si continúa respirando y cuánto tiempo dura el episodio.
La pérdida de conciencia puede formar parte de una convulsión generalizada, pero también existen otras situaciones que pueden causar pérdida de conciencia y movimientos anormales.
Si el perro permanece inconsciente, tiene problemas para respirar, presenta encías azuladas o no se recupera después del episodio, debe recibir atención veterinaria urgente.
No intentes darle agua, comida ni medicamentos mientras está inconsciente o convulsionando.
¿Qué puede causar convulsiones repentinas en perros?
Las convulsiones repentinas en perros pueden tener causas muy diferentes.
Una intoxicación es una de las posibilidades. Algunas sustancias pueden afectar directamente al sistema nervioso o alterar el funcionamiento normal del organismo.
También pueden producirse por alteraciones metabólicas. La hipoglucemia, por ejemplo, puede causar alteraciones neurológicas y convulsiones. Las enfermedades hepáticas y renales también pueden estar relacionadas con alteraciones que afectan al sistema nervioso.
Otra posibilidad es una enfermedad localizada en el cerebro. Entre las causas descritas se encuentran traumatismos, inflamación, infecciones, anomalías del desarrollo, tumores y problemas vasculares.
Por eso, las convulsiones repentinas en perros nunca deberían atribuirse automáticamente a la epilepsia.
¿Los perros pueden tener ataques epilépticos?
Sí. Los perros pueden desarrollar epilepsia y presentar ataques epilépticos recurrentes.
Sin embargo, convulsión y epilepsia no significan exactamente lo mismo.
Una convulsión es un episodio de actividad cerebral anormal. La epilepsia es un trastorno que predispone a presentar convulsiones recurrentes sin una causa inmediata que las explique.
El Manual Veterinario de Merck señala que la epilepsia suele definirse por la presencia de dos o más convulsiones no provocadas separadas por más de 24 horas.
Por esta razón, un perro que presenta una única convulsión no debe ser diagnosticado automáticamente con epilepsia.
¿El estrés puede provocar una convulsión?
Algunos perros susceptibles pueden presentar factores que favorecen o precipitan una convulsión.
Entre los factores descritos se encuentran el estrés, la falta de sueño, cambios climáticos y fluctuaciones hormonales. Sin embargo, que un episodio aparezca después de una situación estresante no demuestra que el estrés sea la causa principal de la convulsión.
Es importante diferenciar entre un posible factor desencadenante y la enfermedad que hace que el perro sea susceptible a las convulsiones.
¿Qué pruebas puede necesitar un perro que convulsiona?
El veterinario puede comenzar con una exploración física y neurológica completa.
Dependiendo de la edad, antecedentes y características de los episodios, pueden recomendarse análisis de sangre, evaluación de glucosa, electrolitos, función hepática y renal, análisis de orina y otras pruebas.
Cuando se sospecha una enfermedad infecciosa, metabólica o tóxica pueden ser necesarias pruebas adicionales.
En determinados pacientes también pueden considerarse estudios avanzados como resonancia magnética, análisis del líquido cefalorraquídeo u otras pruebas neurológicas.
La elección de las pruebas depende de cada perro y de lo que encuentre el veterinario durante la evaluación.
¿Cómo se trata una convulsión en perros?
El tratamiento depende de la causa, la frecuencia de los episodios, su duración y el estado general del perro.
Si las convulsiones son consecuencia de una intoxicación o de una alteración metabólica, el tratamiento debe dirigirse al problema que las está provocando.
Cuando existe epilepsia, pueden utilizarse medicamentos anticonvulsivos para reducir la frecuencia y gravedad de las convulsiones. La elección del tratamiento y la necesidad de utilizarlo a largo plazo corresponden al veterinario.
No debes administrar anticonvulsivos, sedantes u otros medicamentos por tu cuenta. La dosis y el medicamento apropiado dependen del paciente y de la causa sospechada.
¿Las convulsiones pueden repetirse?
Sí.
Algunos perros pueden presentar una única convulsión y no volver a tener episodios, mientras que otros pueden desarrollar convulsiones recurrentes.
Cuando se producen varias convulsiones durante un período corto pueden considerarse convulsiones en racimo. Estas situaciones requieren una evaluación veterinaria porque la repetición de los episodios puede aumentar el riesgo de complicaciones.
Por esta razón, llevar un registro de los episodios puede ser muy útil.
Anota la fecha, hora, duración, comportamiento antes de la convulsión, signos observados durante el episodio y comportamiento posterior.
¿Qué información debe saber el veterinario?
Cuanta más información puedas proporcionar, mejor.
Es recomendable indicar:
- Edad del perro.
- Raza o tamaño.
- Enfermedades anteriores.
- Medicamentos que utiliza.
- Alimentación habitual.
- Posibles golpes recientes.
- Posible contacto con productos tóxicos.
- Cuándo ocurrió la primera convulsión.
- Cuánto duró.
- Cuántas veces ha ocurrido.
- Qué movimientos realizó.
- Si perdió la conciencia.
- Si orinó o defecó.
- Cómo se comportó después.
También es importante mencionar cualquier cambio reciente en el comportamiento o en la salud.
Si sospechas que pudo ingerir una sustancia tóxica, conserva el envase o proporciona al veterinario toda la información disponible sobre el producto.
En caso de intoxicación, no debes provocar el vómito por tu cuenta mientras el perro está convulsionando. El Manual Veterinario de Merck señala que inducir el vómito puede ser peligroso en animales que están convulsionando o que presentan riesgo de aspiración.
¿Un perro puede quedar desorientado después de una convulsión?
Sí.
Después de una convulsión, algunos perros atraviesan un período de recuperación conocido como fase posictal.
Durante este tiempo pueden parecer confundidos, caminar de un lado a otro, estar inquietos, mostrarse hiperactivos o presentar cambios temporales en su comportamiento.
Es importante darle espacio y mantenerlo en un lugar seguro mientras recupera su comportamiento habitual.
No debes asumir automáticamente que continúa convulsionando solo porque todavía está desorientado después del episodio.
¿Qué hacer después de una convulsión?
Una vez que termina el episodio, coloca al perro en un lugar tranquilo y seguro.
Observa su respiración y su capacidad para responder. Evita que suba escaleras, salte de muebles o salga corriendo mientras todavía está desorientado.
Habla con calma y evita estímulos innecesarios.
Si el episodio fue prolongado, se repitió, hubo pérdida de conciencia prolongada, existe sospecha de intoxicación o el perro no se recupera adecuadamente, contacta inmediatamente con un veterinario.
Incluso cuando la convulsión parece haber terminado rápidamente, una primera convulsión merece una evaluación veterinaria para intentar identificar su causa.
Preguntas frecuentes sobre las convulsiones en perros
¿Por qué mi perro convulsiona de repente si nunca le había pasado?
Una primera convulsión puede deberse a epilepsia, intoxicaciones, alteraciones metabólicas, traumatismos, enfermedades cerebrales u otras causas. Una única convulsión no permite determinar el diagnóstico. Es recomendable que un veterinario evalúe al perro.
¿Qué hago si mi perro convulsiona por primera vez?
Mantén la calma, retira objetos peligrosos, evita sujetarlo y no introduzcas las manos en su boca. Mide la duración del episodio y contacta con un veterinario para determinar si necesita atención inmediata.
¿Qué hago si mi perro tiene ataques epilépticos?
Si las convulsiones ya han sido diagnosticadas como epilepsia, sigue exactamente el plan establecido por el veterinario. Si el perro presenta un episodio más largo o frecuente de lo habitual, varias convulsiones seguidas o no recupera adecuadamente la conciencia, busca atención veterinaria urgente.
¿Qué significa si mi perro pierde el conocimiento y convulsiona?
Puede tratarse de una convulsión generalizada, pero también existen otras causas de pérdida de conciencia. La descripción exacta del episodio y una evaluación veterinaria son necesarias para determinar qué ocurrió.
¿Las convulsiones repentinas en perros siempre significan epilepsia?
No. Las convulsiones también pueden aparecer debido a alteraciones metabólicas, intoxicaciones, enfermedades cerebrales, traumatismos y otras condiciones. La epilepsia es solo una de las posibilidades.
¿Debo meter algo en la boca de mi perro durante una convulsión?
No. No introduzcas los dedos ni objetos en la boca del perro. Durante una convulsión puede cerrar la mandíbula involuntariamente y causar una mordedura. Además, el perro no necesita que intentes sujetarle la lengua.
Conclusión
Si te preguntas por qué mi perro convulsiona de repente, debes saber que existen muchas causas posibles y que una convulsión no significa automáticamente que el perro tenga epilepsia.
Las convulsiones pueden estar relacionadas con problemas neurológicos, intoxicaciones, alteraciones metabólicas, traumatismos, enfermedades estructurales del cerebro y otras condiciones. En algunos perros pueden repetirse, mientras que otros pueden presentar un episodio aislado.
Durante una convulsión, lo más importante es proteger al animal de lesiones, mantener las manos alejadas de su boca, medir la duración del episodio y observar cuidadosamente lo que ocurre.
Si un perro convulsiona durante cinco minutos o más, presenta varias convulsiones seguidas, no recupera la conciencia adecuadamente o muestra otros signos graves, necesita atención veterinaria inmediata.
Una primera convulsión también merece una valoración profesional, porque solamente mediante la historia clínica, la exploración y, cuando sea necesario, las pruebas diagnósticas se puede intentar descubrir qué está provocando los episodios.
Si tu perro está convulsionando ahora mismo y el episodio es prolongado, se repite o presenta otros signos graves, contacta con un servicio veterinario de urgencias inmediatamente.
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